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キハ821 元国鉄 キハ10 47
1956年帝国車輌製
岩瀬駅 画像の撮影日はすべて83.3.11
筑波鉄道は、1918年9月に土浦−岩瀬間(40.8km)の全線が開業。
1940年に常総鉄道(現在の関東鉄道常総線)と合併、常総筑波鉄道となります。
1965年には、鹿島参宮鉄道(現在の鹿島鉄道)と合併し、日本有数の非電化路線をもつ
関東鉄道となるのですが、
1979年、赤字路線であった鉾田線(現在の鹿島鉄道)とともに経営分離され、
再びかつての名前である筑波鉄道に戻るという歴史を持ちます。
鹿島鉄道には、航空自衛隊百里基地の燃料輸送という安定した収入があったのに対し、
筑波山観光でもアドバンテージを取れない当路線は、1987年3月末廃止されてしまいます。
奇しくも国鉄と同じ日に最後を迎えたわけです。
珍しい気動車を数多く所有していたので、本当に残念でした。
筑波といえば、つくばエクスプレス(TX)が、2005年秋に開業しました。
ここまで持ちこたえたなら、TXのフィーダー路線として活路を見いだせたかもしれません。
しかし関東鉄道常総線でさえ、逆に利用者が減少し、
そのため鹿島鉄道(すでに貨物も2002年に廃止)への支援を打ち切ったと聞きます。
それも儚い夢というべきでしょうか。
いやいや、筑波鉄道は21世紀、つくばエクスプレスに生まれ変わったのだと
プラス思考で考えましょう。
キハ541 元北陸鉄道 キハ5301
1957年日車製
キハ812 元雄別鉄道 キハ105
1962年 新潟鉄工製
キハ461 元北陸鉄道 キハ5211
1933年川崎車両
キクハ11 1957年日車製
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